Bücher über alles

»Freihändiges Lesen ist die Zukunft« – so wirbt die deutschsprachige Homepage zum australischen »Book Seat«. Nicht zuletzt aufgrund der zu Teil ziemlich albernen Fotos (etwa von einem bebrillten lesenden Pony oder einer Frau, die mutmaßlich zu jedem Oberteil einen farblich exakt passenden »Book Seat« hat und sich beim Lesen an ihrer Tasse festhalten muss) war ich ein wenig skeptisch, aber sehr, sehr interessiert. Und da ich bei der Zukunft unbedingt dabei sein will, hab ich mich zum Ausprobieren entschlossen – auch wenn ich mich infolge meiner Tests mit Schmuserolle und Leselotte ja eigentlich schon damit angefunden hatte, dass freihändiges Lesen gar nicht möglich ist.

Was bitte ist ein »Book Seat« schon wieder?
Der »Book Seat« ist letztendlich eine Mischung aus Leselotte und Buchständer. Er wiegt nicht mal 200 Gramm, denn sein Innenleben besteht aus federleichten kleinen Styropor-Kügelchen; der Bezug ist aus Kunstleder-Velours. Dort, wo das Buch aufliegt, gibt es eine kartonierte (?) Verstärkung und unten eine kleine durchsichtige Plexiglasscheibe an einem festzurrbaren Gummiband, die man ans geöffnete Buch drücken und so offen halten kann (s. Fotos). Dank der Tragelasche kann man den »Book Seat« bequem überall mit hinnehmen, und es gibt außerdem eine kleine Tasche (für Stifte, Lesezeichen, Handy, Lesebrille etc.).

Da meine schwarz-weiß-gefleckte Schmuserolle inzwischen schon ganz schön mitgenommen aussieht, war ich zunächst sehr angetan, als ich an der Rückseite des »Book Seat« einen Reißverschluss entdeckt habe. Ich dachte, man könne die Kugeln ganz easy entnehmen und den Bezug in die Waschmaschine schmeißen; ein Blick auf die Pflegeanleitung offenbarte allerdings, dass man den Bezug nur mit einer Kleiderbürste säubern und Flecken lediglich mit einem feuchten Tuch und milden Reinigungsmittel entfernen darf. Der Reißverschluss ist dazu da, um bei Bedarf Styropor nachzufüllen. Die Reißverschlusslasche fehlt übrigens, damit sich kleine Kinder am Styropor vergreifen können. Am besten lässt man meiner Meinung nach (sofern möglich) auch als Erwachsener die Finger vom Reißverschluss, denn sind die Styroporkügelchen erst mal ihrem Gefängnis entkommen – so wir mir gerade beim Testen – sind sie extrem schwer wieder einzufangen und zu bändigen sind, weil sie statisch aufgeladen sind und jetzt wild auf meinem Schreibtisch herumflitzen oder sich alternativ überall festklammern!

Funktioniert das freihändige Lesen wirklich?
Weitestgehend. Grundsätzlich gilt: Je breiter und schwerer ein Buch ist, desto besser funktioniert das Prinzip. Ich habe es mit diversen Büchern getestet: Hard- und Flexcover sind gar kein Problem, wider Erwarten ist der »Book Seat« sogar stabil genug, um richtig große, schwere Kochbücher zu halten, was ich ihm ehrlich gesagt aufgrund seines geringen Eigengewichts nicht zugetraut hätte. Einzelne Blätter sind natürlich auch kein Problem, und auch als Halter fürs iPad ist diese Lesehilfe bestens geeignet. Mit deutschen Taschenbüchern wirds schon ein bisschen schwieriger, wenn man ihnen nicht den Rücken brechen will: Nähert man sich der Buchmitte, gibts keine Probleme (s. Foto links), zu Beginn und Ende eines Buches wird die Angelegenheit etwas kippelig.

An seine Grenzen stößt der »Book Seat« bei englischen Massmarket-Paperbacks – die ja auch den beiden anderen Lesehilfen die allergrößten Sorgenkinder waren. Sind die Exemplare richtig durchgenudelt und haben einen gebrochenen Rücken, gibts kaum Probleme, abgesehen von den bereits angesprochenen ganz zu Beginn und Ende eines Buches. Ohne den Büchern den Rücken zu brechen, kann man sie aber definitiv nicht freihändig lesen, weil man sie dazu leicht schief in die Vorrichtung spannen muss und sie dann herausrutschen. Das liegt natürlich eher an Qualität und Format der Bücher als am »Book Seat«, denn man kann ein englisches Taschenbuch einfach nicht ganz aufklappen, ohne Leseknicke zu verursachen; es muss aber natürlich erwähnt werden, dass freihändiges Lesen solcher Bücher nur unter buchquälerischen Bedingungen möglich ist.

Von links nach rechts: englisches Taschenbuch mit gebrochenem Rücken/Buchmitte, englisches Taschenbuch mit gebrochenem Rücken/Buchende, englisches Taschenbuch mit intaktem Rücken

Kann man denn vernünftig umblättern?
Man kann, und zwar, indem man die Plexiglasscheibe wegzieht/umklappt. Mit ein wenig Übung klappt das sogar ziemlich problemlos, auch wenn man natürlich schon aufpassen muss, wenn man dem Buch keine Schäden zufügen will. Der Trick bei der Sache ist, die Plexiglasscheibe nicht ganz so fest zu ziehen, sondern so locker wie möglich. Dann lässt sie sich relativ gut umklappen, und man kann die Seite ohne Schäden umblättern. Alternativ kann man natürlich den Gummi jedesmal lösen oder aber mit Kraft nach vorn ziehen und die Scheibe anschließend zurückschnalzen lassen – das ist mir persönlich aber zu umständlich.

Das einzige kleine Manko ist, dass man beim Umblättern natürlich seine Hände braucht – und zwar beide. Insofern find ich das Foto vom »Book Seat« als Lesehilfe in der Badewanne ein wenig irreführend. Wer möchte sich schon nach dem Lesen von zwei Seiten die Hände abtrocknen, nur um mal kurz umzublättern?

Und würdest du den »Book Seat« empfehlen?
Definitiv ja, aber natürlich mit den genannten Einschränkungen. Auch der »Book Seat« ist nicht perfekt, aber er ist wirklich von vorne bis hinten durchdacht und holt meiner Meinung nach das maximal Machbare aus der Idee heraus. Wider Erwarten ermöglicht er das freihändige Lesen der meisten Buchformate, und ich hatte ihn in den letzten Tagen mehrfach beim Essen als Buchhalter im Einsatz. (Da ich üblicherweise nicht mit den Händen esse, ist das Umblättern bei dieser Tätigkeit auch kein Problem – im Gegensatz zum Baden! ;)) Ich werde ihn außerdem ganz sicher in Zukunft nutzen, wenn ich irgendwas abtippen oder handschriftliche Korrekturen von Manuskripten digitalisieren muss oder sonst Bedarf nach freihändigen Lesen habe. Man kann ihn übrigens natürlich auch als Kissen/Unterlage nutzen, ohne das Buch einzuspannen. Das Gummiband ist lang genug, um die Plexiglasscheibe so weit zu lösen, dass sie einfach vorne runterhängt; alternativ kann man den Sack auch einfach umdrehen.

Was kostet der »Book Seat« und wo kriegt man ihn her?
Preislich liegt der »Book Seat« im gleichen Bereich wie Leselotte und Schmuserolle. Man kriegt ihn z.B. bei Amazon für 32,95 Euro in den Farben rot, lila, anthrazit, blau, braun, pink, oliv und beige.